La formazione professionale ha la funzione di favorire l'occupazione attraverso la rispondenza alle richieste che provengono dal mercato del lavoro. I corsi forniscono, quindi, le conoscenze teoriche e le capacità pratiche necessarie per svolgere in modo qualificato i ruoli lavorativi. L'attuazione e la gestione dei corsi è affidata a Enti di Formazione, pubblici e privati, riconosciuti idonei dalla Regione a svolgere queste attività.

I corsi di formazione professionale si rivolgono a categorie di persone molto diverse:

• giovani tra i 14 e i 18 anni (diritto/dovere);
• giovani e adulti disoccupati o in cerca di prima occupazione, con più di 18 anni e che abbiano terminato il primo ciclo di istruzione (licenza media);
• giovani e adulti disoccupati o in cerca di prima occupazione con più di 18 anni e che abbiano terminato il secondo ciclo di istruzione (qualifica o diploma di scuola media superiore) o in possesso di laurea;
• persone già occupate, sia giovani (apprendisti o in Contratto di Formazione Lavoro), sia adulti;
• diversamente abili o persone con problemi di inserimento sociale;
• studenti della scuola secondaria di primo e secondo grado attraverso specifici progetti;
• donne e stranieri attraverso direttive specifiche.

I corsi hanno durata variabile (inferiore a un anno, annuale, biennale e triennale). La frequenza può essere in fascia diurna, preserale e serale ed è obbligatoria per almeno due terzi del corso. Alcuni di essi sono rivolti a disoccupati/inoccupati prevedono un periodo di stage in azienda di durata compresa tra il 30 e il 50% delle ore/corso. Alcuni, inoltre, danno diritto ad una borsa di studio.
I corsi di lunga durata iniziano per lo più nel mese di ottobre, quelli brevi anche durante l'anno. Per cui è buona norma tenersi costantemente informati contattando i Centri di formazione.

I corsi di Formazione Professionale rilasciano le seguenti certificazioni:

• Attestato di Frequenza (anche con profitto)
• Attestato di Qualifica
• Attestato di Specializzazione
• Patente di mestiere
• Abilitazione Professionale

Tutte le certificazioni, ad eccezione della Frequenza, sono riconosciute dai Centri per l'Impiego e costituiscono quindi dei titoli validi per partecipare ai concorsi o alle chiamate pubbliche. Tutte le certificazioni rilasciano comunque crediti formativi.
Per iscriversi, bisogna rivolgersi alle segreterie dei Centri di formazione. E' bene telefonare e tenersi costantemente aggiornati sui corsi che iniziano ed accertarsi della possibilità di essere inseriti ugualmente, anche a corso iniziato. E' quasi sempre prevista una prova di ingresso (test, colloqui, prove pratiche, ecc.).
L'iscrizione ad un corso di Formazione Professionale è compatibile con l'iscrizione all'Università.

Attenzione! Meglio iscriversi a più corsi poiché il numero degli ammessi è limitato.